Ciencia y sociedad

1.¿QUÉ ES LA CIENCIA?

La ciencia (del latín scientia 'conocimiento') es el conocimiento sistematizado, elaborado mediante observaciones, razonamientos y pruebas muy organizadas. La ciencia se vale de diferentes métodos y técnicas para la adquisición y organización de conocimientos sobre un conjunto de hechos objetivos y accesibles a varios observadores, además de estar basada en un criterio de verdad y una corrección permanente. La aplicación de esos métodos y conocimientos conduce a la generación de más conocimiento objetivo en forma de predicciones concretas, cuantitativas y comprobables referidas a hechos observables pasados, presentes y futuros. Con frecuencia esas predicciones pueden formularse mediante razonamientos y estructurarse como reglas o leyes universales, que dan cuenta del comportamiento de un sistema y predicen cómo actuará dicho sistema en determinadas circunstancias.


2.EL MÉTODO CIENTÍFICO

Es un conjunto de pasos que trata de protegernos de la subjetividad en el conocimiento. El método científico está apoyado por dos pilares fundamentales:

EL PRIMERO: es la capacidad de repetir un determinado experimento en cualquier lugar y por cualquier persona (reproducibilidad). Este pilar se basa en la comunicación y publicidad de los resultados obtenidos.
EL SEGUNDO: es la falsabilidad es decir toda proposición científica tiene que demostrar que sea falso. Esto implica que se pueden diseñar experimentos que en el caso de dar resultados distintos negarían la hipótesis puesta a prueba. La falsabilidad no es otra cosa que el método hipotético deductivo experimental. Referirse al método científico es referirse a este conjunto de tácticas empleadas para constituir el conocimiento, sujetas a lo que va a ocurrir en la historia y pueden ser otras en el futuro .Ello nos conduce a tratar de sistematizar las distintas ramas dentro de un método científico.

Se puede definir método científico como el proceso mediante el cual una teoría científica es validada o bien descartada. La forma clásica del método de la ciencia ha sido la inducción (formalizada por Francis Bacon en la ciencia moderna), pero que ha sido fuertemente cuestionada como el método de la ciencia, especialmente por Karl Popper, quien sostiene que el método de la ciencia es el hipotético-deductivo.

Existe una serie de pasos, los cuales son generalmente respetados en la construcción y desarrollo de nuevas teorías. Éstos son:

• Observación: el primer paso consiste en la observación de fenómenos bajo una muestra.
• Descripción: el segundo paso trata de una detallada descripción del fenómeno indicando todas sus características y puntos importantes del mismo.
• Inducción: la extracción del principio general como resultado de la observación.
• Hipótesis: planteamiento de las hipótesis que expliquen dichos resultados y su relación causa-efecto.
• Experimentación: comprobación de las hipótesis por medio de la experimentación controlada.
• Demostración o refutación de las hipótesis: dar el visto bueno sobre la hipótesis realizada.
• Comparación universal: contraste de las hipótesis sobre la realidad.

Un ejemplo claro de estos pasos lo podemos tener en las leyes de gravedad de Newton:


3.SERENDIPIDAD

Serendipidad es la capacidad que tienen algunas personas de realizar descubrimientos de manera accidental. Para Pasteur, el azar favorece sólo a las mentes preparadas. Esto diferencia al azar como oportunidad, de la buena suerte como la respuesta adecuada.

Algunos ejemplos claros de serendipidad son los siguientes:

• Alfred Wegener, simplemente observando un mapa, se dio cuenta de que las costas de África y Sudamérica se parecían y dedujo que ambos continentes habían estado juntos hace millones de años.

• El descubrimiento del ADN, en 1962. El biólogo James Watson, el físico Francis Crick y Maurice Wilkins descubrieron la estructura de la molécula llamada "el secreto de la vida". Su descubrimiento se debió a un químico quien se dio cuenta que los pares de las bases nitrogenadas no son de iguales a iguales como hasta entonces se pensaba.

• Hasta la naturaleza actúa con serendipidad: las especies evolucionan en lapsos de tiempo estables en algunos casos y en otros luego de grandes variaciones. Esos cambios se producen al azar.

• El descubrimiento de la penicilina

La penicilina fue descubierta accidentalmente por Alexander Fleming en 1928, durante sus investigaciones sobre la gripe. La penicilina, un importante antibiótico derivado de un moho, es eficaz contra una amplia gama de bacterias patógenas. Actúa destruyéndolas de forma directa o inhibiendo su crecimiento. Este fármaco ha sido utilizado con éxito para tratar ciertos procesos que resultaban mortales antes de la era antibiótica, como la endocarditis bacteriana subaguda, la septicemia, la gangrena gaseosa, la gonorrea y la escarlatina.



4.DEPENDENCIA DE LA CIENCIA DEL CONTEXTO SOCIAL Y ECONÓMICO

• Dependencia de la ciencia del contexto social y económico
A partir de la segunda mitad del siglo XIX, y a lo largo del siglo XX, la humanidad ha adquirido más conocimientos científicos y tecnológicos que en toda su historia anterior. La mayor parte de estos conocimientos han dado lugar a numerosas aplicaciones que se han integrado en la vida de los ciudadanos, quienes las utilizan sin cuestionar, en muchos casos, su base científica, la incidencia en su vida personal o los cambios sociales o medioambientales que se derivan de ellas.
Los medios de comunicación presentan de forma casi inmediata los debates científicos y tecnológicos sobre temas actuales. Cuestiones como la ingeniería genética, los nuevos materiales, las fuentes de energía, el cambio climático, los recursos naturales, las tecnologías de la información, la comunicación y el ocio o la salud son objeto de numerosos artículos e, incluso, de secciones especiales en la prensa.
Los ciudadanos del siglo XXI, integrantes de la denominada “sociedad del conocimiento”, tienen el derecho y el deber de poseer una formación científica que les permita actuar como ciudadanos autónomos, críticos y responsables. Para ello es necesario poner al alcance de todos los ciudadanos esa cultura científica imprescindible y buscar elementos comunes en el saber que todos deberíamos compartir. El reto para una sociedad democrática es que la ciudadanía tenga conocimientos suficientes para tomar decisiones reflexivas y fundamentadas sobre temas científico-técnicos de incuestionable trascendencia social y poder participar democráticamente en la sociedad para avanzar hacia un futuro sostenible para la humanidad.
Esta claro que entre la ciencia, la tecnología, y la sociedad existe una estrecha relación. Y esta relación podría considerarse hoy en día como indestructible.
En nuestros tiempos todo depende de la ciencia y la tecnología. Y cada día que pasa esta dependencia se hace mayor, algunos piensan que llegará el momento en que esta será tan amplia que entonces seremos manejados por la tecnología. Cada vez que se crea un nuevo invento tecnológico ahí estamos nosotros. Son pocos los hogares donde no hay un televisor, un radio, etc.
Todos estamos de acuerdo que la tecnología y la ciencia nos hacen avanzar y nos solucionan gran cantidad de problemas, pero sin embargo, nunca sabemos hasta donde llegaremos, y si esto puede ser perjudicial en un futuro.
Por ejemplo, un gran problema de actualidad por consecuencia de la ciencia y su avance, es la contaminación. Debido a los grandes adelantos en este ámbito, hoy en día el planeta esta viéndose gravemente afectado por la actuación del hombre.
Centrándonos en los efectos de la ciencia en la sociedad, no solamente tratamos la sociedad actual, sino también la sociedad futura. En las sociedades tradicionales estaban bien definidas las funciones del individuo, había una armonía entre la naturaleza, la sociedad y el hombre. Ahora bien, la ciencia trajo consigo la desaparición de este marco tradicional, la ruptura del equilibrio entre el hombre y la sociedad y una profunda modificación del ambiente. Aunque no debemos culpar directamente a la ciencia.
Los progresos de la ciencia han sido muy rápidos en los países desarrollados; en cambio, en los países subdesarrollados su adquisición es tan lenta que cada día la diferencia entre dos tipos de países se hace más grande. Este retraso contribuye a mantener e incluso a empeorar la situación de dependencia de los países subdesarrollados con respecto a los desarrollados.
La ciencia ha llegado al punto de influir sobre la mentalidad de la humanidad. La sociedad de hoy no esta condicionada por las condiciones pasados o en las presentes, sino que se orienta hacia el futuro. La ciencia ha pasado a ser un factor clave para el desarrollo social, que se introduce cada vez más a fondo en los diversos sectores de la vida.


4.USO Y ABUSO DE LOS AVANCES CIENTÍFICOS
Un ejemplo claro de usos y abusos de los avances científicos y tecnológicos lo tenemos en la energía nuclear.

Por un lado tenemos sus beneficios en pro del desarrollo de la carrera aeroespacial, así como sus usos en el ámbito médico.


Por otro lado tenemos sus usos en el ámbito militar:


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